В 17 лет Томми Оушен сбежал из дома и приехал в Лондон, привлечённый огнями большого города. Там он познакомился с Айрис Мун. Они сразу влюбились друг в друга и съехались, более того, Томми приобщил Айрис к миру потустороннего и рассказал, что способен видеть призраков. Вместе они занимались в основном тем, что искали подработку и неприятности на головы: проверяли слухи о привидениях и проклятых предметах, знакомились с теми, кто верил в сверхъестественное, и бессовестно надирались каждый раз, когда удавалось раздобыть денег.

Постепенно обрастая знакомствами, Томми собрал вокруг себя «оккультную» группу таких же, как они, юнцов. Они проводили спиритические сеансы, которые всегда заканчивались пьянками, рыскали по библиотекам в поисках особых книг и по городу — в поисках неприятностей. Чтобы расширить знания, Томми целый год путешествовал по Восточной Европе. Даже успел выкурить трубку просвещения в ашраме северного побережья Индии. Ничего не помнит об ашраме северного побережья Индии.

В 2004 году, когда Томми исполнилось 20 лет, их группа узнала о странностях, происходящих в руинах замка Райзинг в Норфолке. Пробравшись туда ночью, они столкнулись с настоящим — и очень древним — призраком. Том уговорил друзей устроить ритуал. Они нашли проклятый предмет, но когда пытались уничтожить его, Айрис погибла, защищаясь от призрака старинным распятием.

С тех пор жизнь перестала быть прежней. В Райзинге Томми впервые встретил по-настоящему сильного и опасного призрака и был уверен, что так заглянул в ад — и вынес его с собой. К тому же именно его подозревали в убийстве Айрис. За считанные недели его психика сдала, и Томми оказался на грани нервного срыва. Он загремел в Лечебницу Святой Марии Скорбящей — больницу для душевнобольных. Впрочем, «больница» — сильно сказано: никто не собирался его лечить. Томми считали психопатом, опасным и кровожадным: над ним издевались, морили голодом и давали сильные медикаменты, после которых целые дни жизни пропадали из памяти. Осознав, что не найдёт здесь ни покоя, ни искупления, Томми сбежал через два месяца. Он вообще полюбил это дело — сбегать, когда становилось трудно.

В 2017 году по пути в магазин за пачкой сигарет Том заметил, что за ним кто-то следит. Кто-то следил за ним и на следующий день, и через день после, так что он исхитрился и заманил преследователя в темный переулок для разговора по душам. По душам не получилось — у Айрис Мун, стоявшей напротив него и не постаревшей с их последней встречи, души не должно было быть.

Айрис только недавно стала ревенантом, не смогла удержаться и выследила Тома, которого винила в своей смерти. Она не планировала разговаривать с ним, чтобы не нарушить договор. Совет все равно узнал, что она контактировала с человеком из своего прошлого — ее бы вернули в посмертие. Но ей удалось выпросить второй шанс: правда, с условием, что Том тоже подпишет договор и будет работать на Совет как медиум.

Том не обрадовался. Но еще сильнее он не обрадовался тому, что Айрис твердо решила вернуться за день до своей смерти и изменить свою судьбу — а с ней и судьбу Тома. Он даже подозревает, что она твердо решила его убить.